Des sentiers forestiers aux rues de la ville : comment la normalisation dynamise la durabilité urbaine
Par : Gillian Koh, Gestionnaire, Changement Climatique et Développement Durable
L’an dernier, j’ai changé de poste au Conseil canadien des normes (CCN) pour occuper celui de gestionnaire, Politiques et programmes, Changements climatiques et durabilité. Il s’agissait d’un changement important : je passe maintenant moins de temps sur la route à faire des évaluations d’accréditation et plus de temps à formuler des stratégies nationales favorisant la durabilité et la résilience des infrastructures.
Je dirige l’équipe des changements climatiques et de la durabilité, qui gère le Programme de normes pour des infrastructures résilientes. Notre travail consiste à fournir des solutions normatives aux communautés, dont celles du Nord, pour leur permettre de mieux lutter contre les risques climatiques.
Mais je n’ai pas complètement délaissé le travail sur le terrain. Quelques fois par année, je participe encore à des audits et à des évaluations en lien direct avec ma passion. Bref, quand elle s’est présentée, j’ai sauté sur l’occasion de prendre part à une observation d’audit dans la municipalité régionale de York.
Pourquoi? Parce que j’adore la foresterie urbaine durable.
L’importance (à mes yeux) des forêts urbaines
J’ADORE les forêts urbaines. J’ai grandi à London, en Ontario, la « ville forestière » du Canada (bien qu’on y trouve malheureusement beaucoup moins d’arbres aujourd’hui qu’au moment de la surnommer ainsi). Je garde parmi mes plus beaux souvenirs ceux des forêts caroliniennes, en particulier la forêt patrimoniale de la vallée Medway. M’y rendre de chez moi me demandait une courte promenade à vélo ou une longue marche, et je ne m’imaginais pas à l’époque à quel point ce genre d’accès à la nature est rare.
Cet attachement tôt dans la vie à la forêt a moulé la personne que je suis. J’en ai fait une carrière dans le secteur de l’environnement et cela continue de m’inspirer dans le travail que j’accomplis aujourd’hui. Pendant des années, j’ai également milité volontairement en faveur d’un plus grand couvert forestier dans ma ville, surtout dans les quartiers avec peu d’espace vert.
Non seulement les forêts urbaines sont-elles magnifiques, mais elles procurent également des bienfaits réels et mesurables, comme assainir l’air, rafraîchir les rues pendant les vagues de chaleur, favoriser la santé mentale et prévenir les inondations. Et surtout, elles sont un gage d’équité. En effet, il est souvent plus difficile d’avoir accès à des arbres et à des espaces verts lorsqu’on vit dans une communauté déjà en proie à des obstacles.
C’est pourquoi la Norme SFI de durabilité des forêts urbaines et communautaires de l’organisme Sustainable Forestry Initaitive (SFI) est si emballante. Elle donne aux organismes des moyens souples de démontrer leur engagement pour une foresterie durable en milieu urbain. Ces organismes peuvent choisir de se faire certifier intégralement – selon plus de 100 indicateurs – ou conformément à l’un des 4 thèmes principaux : le bien-être communautaire et la santé humaine, le leadership en intendance et en conservation environnementale, la résilience face au climat et aux catastrophes ainsi que l’amélioration des forêts urbaines.
En 2024, notre client Preferred by Nature nous a présenté son premier audit prévu en vertu de cette nouvelle norme. Assister de visu à ce travail m’a puissamment rappelé les raisons pour lesquelles je fais ce que je fais.
L’histoire (loin d’être ennuyeuse) de la certification
Le certificateur ou la certificatrice (ou l’organisme de certification) qui commence à réaliser des audits en vertu d’une nouvelle norme ne peut pas simplement s’élancer tête première. Le processus d’accréditation exige de l’observer en action dans le cadre d’une « observation d’audit ». Cela signifie qu’un évaluateur ou une évaluatrice comme moi surveille le déroulement de l’audit qu’effectue cette personne ou cet organisme pour veiller à ce que les exigences soient appliquées de manière appropriée et cohérente.
C’est l’un des principaux traits distinctifs de la certification par des tiers. Cela indique que l’organisme de certification a fait l’objet d’une évaluation et d’une accréditation par un organisme indépendant – comme le CCN –, ce qui contribue à rendre l’ensemble du système crédible et fiable.
Ce que j’ai vu dans la région de York m’a ébahie
J’étais ravie de me rendre dans la région de York. La municipalité y est pleinement conforme à la Norme SFI de durabilité des forêts urbaines et communautaires et fait un boulot formidable. Son équipe forestière est nombreuse, passionnée et guidée par la mission. Elle a déjà mis en œuvre une gamme d’initiatives qui va au-delà de ce que j’imaginais possible dans un cadre municipal.
Quelques moments m’ont marquée :
- Nous avons effectué nos visites en autobus électrique.
- Le personnel parlait informellement de « réensauvagement » des rues de la ville, c’est-à-dire du désasphaltage du centre des routes et de l’enlèvement des terre-pleins centraux afin de planter des arbres.
- On prévoit planter des papayers – des asiminiers, aussi appelés pawpaw – dans une nouvelle zone de boisement. (Oui, ce papayer à la saveur tropicale originaire du sud-ouest de l’Ontario. Allez voir!)
York donne ainsi l’exemple de ce que peut être la foresterie urbaine durable en Amérique du Nord. Je suis repartie inspirée et optimiste, et encore plus motivée dans mon travail.
Ressources utiles
- Vous souhaitez obtenir une certification selon la Norme SFI de durabilité des forêts urbaines et communautaires? Vous trouverez les organismes de certification accrédités par le CCN sur notre site Web.
- Si vous faites partie d’un organisme de certification cherchant à se faire accréditer ou si vous souhaitez devenir un évaluateur ou une évaluatrice en foresterie pour le CCN, n’hésitez surtout pas à communiquer avec moi à gillian.koh@ccn-scc.ca.
À propos de Preferred by Nature
Preferred by Nature est une organisation internationale à but non lucratif qui travaille à l’amélioration de la gestion des terres et à l’adoption de meilleures pratiques commerciales pour les individus, la nature et le climat. Présent dans plus d’une centaine de pays, l’organisme fait porter ses efforts sur les secteurs primaires (foresterie, agriculture) et les marchandises écologiques. Preferred by Nature favorise la durabilité à l’aide de projets, de services de certification, du renforcement des capacités et d’un soutien adapté afin d’opérer des changements positifs dans les paysages de production et les chaînes d’approvisionnement. L’accréditation de l’organisme lui permet de fournir des services de certification SFI par l’entremise du CCN.
À propos de Sustainale Forestry Initiative (SFI)
L’organisme à but non lucratif indépendant Sustainable Forestry Initiative® (SFI) fait progresser la durabilité au moyen de collaborations centrées sur la forêt en s’appuyant pour ce faire sur 4 piliers interconnectés : les normes, la conservation, la communauté et l’éducation. SFI travaille avec le secteur forestier, les groupes de conservation, les universitaires, les chercheurs, les propriétaires de marques, les professionnelles et professionnels des ressources, les propriétaires fonciers, les enseignantes et enseignants, les collectivités locales, les peuples autochtones et les administrations publiques. De concert avec notre réseau, nous utilisons les puissants outils que sont les forêts et produits certifiés SFI pour contribuer à relever les défis entourant la durabilité tels que l’action pour le climat, la conservation de la biodiversité, l’éducation des générations futures et le développement économique durable.
À propos de la municipalité régionale de York
La municipalité régionale de York regroupe neuf villes et villages, et fournit une vaste gamme de programmes et services à plus de 1,25 million de résidentes et résidents ainsi qu’à 57 000 entreprises qui emploient plus de 629 000 personnes. Pour en savoir plus sur les principaux secteurs de services de la région, consultez le site Web de la municipalité (en anglais).